Éloge de la lenteur

Patmos et Ikaria, deux belles égéennes

Patmos, en vue de l’Asie mineure, n’est pas n’importe quelle île. Pas le tout-venant égéen. C'est l’île où Jean l’Évangéliste a écrit l’Apocalypse. Et une île grecque d’aujourd’hui, agréablement vallonnée, relevée de parfums vifs, au littoral chantourné et ponctué de jolies plages. Tout autour, le bleu incomparable de la Méditerranée. Avec ça, pas de touristes. Ou peu. Des pèlerins, qui vont à la grotte de la vision, et des esthètes pas pressés, qui donnent à cette terre tout son prix. Est-ce dire que l’atmosphère serait un brin guindée et raplapla ? Pas du tout, on vit ici autant qu’ailleurs. On cultive les plaisirs avec le même entrain. Cependant, on a l’espace libre et une durée dont l’élasticité fait le charme. Pour vivre heureux, vivons cachés : telle pourrait être la devise des habitants d’Ikaria. La terre oubliée des marges de l’Égée. Une chance pour les voyageurs amoureux des îles grecques. En voilà une autre que les gros bataillons n’ont pas encore rejointe. Il faut dire que, trop contents chez eux, entretenant le sentiment communautaire à grands coups de panigiria, les festivités traditionnelles, les Ikariotes se soucient peu de fréquentation. Mais n’en sont pas pour cela infréquentables. Accueillant, au contraire, le voyageur que guide son désir de rencontres vraies avec générosité. Bien entendu, on n’a pas ici tout l’apparat d’équipement que l’on trouve ailleurs et certaines routes finissent en sentiers de chèvre, mais on a plus et mieux : la Grèce telle qu’en elle-même.

Votre voyage

Vos hôtels sont de bon style îlien, celui qui s’intègre au contexte et donne du panorama. Celui aussi qui sait assimiler les éléments modernes de confort, sans déroger aux fondamentaux d’un vieil art de vivre : simplicité et sens esthétique. Il y a une sophistication discrète et profondément satisfaisante à tout cela : on ne s’explique pas clairement pourquoi, mais on se sent bien. En harmonie. Et, néanmoins, autonome. Pour aller à Patmos, puis à Ikaria, vous prenez le ferry. Partageant ainsi la vie des Grecs des archipels. Les îles se rallient par la mer. À vouloir trop voler, on finit mal – voyez Icare. Sur terre, une voiture de location vous fournit le rayon d’action nécessaire. Il faut régulièrement finir à pied, mais il est commode de réaliser les approches au volant. Trois grosses journées ici et trois autres là donnent du temps, vous permettant dès lors de pousser des explorations multiples : village, site géologique, historique, plage, etc. La figure éminente de l’apôtre Jean commandait d’inscrire à votre feuille de route la visite du monastère dont il est le dédicataire à Patmos. Ce que nous avons fait. Ce que vous ne devriez pas regretter. S’il vous paraissait souhaitable de passer aussi quelques jours à Athènes, il suffirait de nous en parler. Et si, chemin faisant, un désir imprévu ou un léger contretemps survenait, vous disposez pour y répondre des coordonnées de notre service de conciergerie en Grèce. Lire la suite