Bangkok, mégapole tropicale vibrante d’énergie. 12 millions d’habitants, 100 km de largeur. Un chaos inextricable. Des centaines de gratte-ciel qui surplombent des voies express, et des trottoirs encombrés de marchés ambulants, des maisons sur pilotis, des temples le long des canaux. Une ville organique, qui respire, qui étouffe, qui agace, qui charme, où les extrêmes coexistent, où l’on vit à la fois l’ultra modernité de Hong Kong et la tradition d’hospitalité du village thaïlandais.
7h00
Un café sur le fleuve Chao Phraya
On admire le lever du soleil sur le canal, avec le reflet des maisons sur pilotis dans le fleuve Chao Phraya, pour imaginer la Bangkok d’autrefois, quand les seuls transports étaient fluviaux quand la vie se déployait sur l’eau. Marchés flottants débordant de fruits et légumes, fermes d’orchidées, barbiers à l’ancienne, temples sur l’eau, un monde qui se déploie au son du chant des coqs. Et une halte dans maison traditionnelle en bordure du canal, restaurée par un groupe d’artistes, où l’on peut boire un café en regardant défiler les long-tail boats sur le canal.
Bruno Roucou
10h00
Massage au Grand Palais
Sur l’île de Rattanakosin, le Grand Palais, dorures, colonnes émaillées de mosaïque de verre, Bouddha d’Emeraude en sa chapelle royale, et stupas élancés vers le ciel. Après la visite, on se fait masser par les étudiants de l’école de massage du Wat Pho. Venue d’Inde et de Chine, la tradition du massage a toujours été liée aux soins du corps et de l’esprit préconisés dans la philosophie bouddhique. Les Thaïlandais pratiquent le Nuad Bo Rarn depuis 2500 ans. Dispensé quotidiennement au temple, il gomme le stress, élimine les toxines, tonifie la peau, libère les énergies, le tout en agissant sur les 7 2000 sen (méridiens) qui parcourent le corps. On en ressort complètement apaisé !
Bruno Roucou
11h00
Amulettes et smartphones
Immense marché, aux 6000 échoppes réparties en 30 secteurs et fréquentées chaque week-end par près de 200 000 personnes, à Chatuchak, tout s’achète et se vend : fruits et légumes, fleurs, animaux, textiles – dont les splendides tissages réalisés par les minorités du nord du pays – amulettes, antiquités, électronique, smartphones…
Panya7/Getty Images
14h00
Méditation et gastronomie à Chinatown
Au temple Wat Suthat. un bonze officie, face au monumental Bouddha de bronze haut de 8 mètres, les fidèles font offrande d’encens. Dans la cour où s’alignent 156 statues de Bouddha assis, on médite à l’ombre d’une pagode chinoise. Sur l’axe principal, Thanon Yao Narat, bijouteries, herboristeries, quincailleries, …toutes les enseignes sont chinoises. Et depuis Yaowarat, un dédale de ruelles, où dans des échoppes sur la rue, des grands aquariums exhibent poissons et crustacés : on choisit un crabe qu’on dégustera cuit au poivre noir.
Morgane Le Gall
17h00
Un cocktail chez un agent secret
Né en 1906 et mystérieusement disparu en 1967, Jim Thompson, new-yorkais de naissance, architecte de formation, industriel de la soie thaïe et agent secret pour l’OSS (Office of Strategic Services) eut un destin hors du commun. Grand collectionneur, il eut aussi une magnifique demeure à Bangkok, bâtie à partir de trois maisons de teck traditionnelles. On y boit un verre dans la fraîcheur du grand jardin tropical.
Source : Instagram
18h30
Boxe Muay thaï au RajaDamnern Stadium
Le muay thaï s’inscrit depuis des siècles dans la culture populaire thaïe. Les boxeurs sont de véritables icônes, adulées par les foules. On va assister à un combat au stade Ratchadamnoen, le premier dédié à cette pratique, construit en 1951.
Martin Sasse/LAIF-REA
Photographie de couverture
OLIVIER ROMANO